L'AFFAIRE RAPHAEL DE IAIN PEARS

L'Affaire Raphaël est un parfait exemple de ce nouveau genre qui associe le punch d'une intrigue à surprises à une connaissance approfondie de l'histoire de l'art. Le thème en est la course que se livrent connaisseurs, policiers et escrocs pour s'approprier une toile inédite du célèbre Raphaël. Dissimulée depuis plusieurs siècles sous la crasse et la peinture d'un petit maître sans grand talent, la précieuse toile dormirait, oubliée, dans la poussière d'une église romaine. Tous les ingrédients d'un classique sont ici réunis par l'auteur, Iain Pears. Le vieux flic diplomate et roublard, la jeune recrue aussi maligne que jolie, l'étudiant anglais maladroit, le marchand d'art ambigu et le directeur de musée imbuvable... Agrippé aux basques des héros, le lecteur voyage de palais toscans en vieilles demeures du Yorkshire, survit à nombre de coups fourrés et se laisse porter, ravi, par le tourbillon des rebondissements. L'Affaire Raphaël est un livre léger et instructif qui se lit avec une certaine jubilation.

LE VALET DE PEINTURE DE JEAN-DANIEL BALTASSAT

Sur la quatrième de couverture on peut lire ceci:

"A l'automne 1428, Johannes Van Eyck se voit confier par son maître, Philippe de Bourgogne, une très étrange mission : aller au Portugal peindre un portrait qui révélera l'état le plus intime de l'infante Isabel. 
A trente ans, peut-elle être vierge et belle ? Diaboliquement habile dans son art, mais serviteur soumis, Johannes se plie au caprice du duc. C'est compter sans l'intelligence d'Isabel. Maîtresse au jeu des dissimulations, elle refuse l'humiliante inquisition du duc et détourne le talent du valet de peinture. Le portrait qu'il peindra dira au monde la seule vérité que l'infante accepte de dévoiler. Et c'est par lui que Johannes Van Eyck deviendra le prince des peintres.
Charnel, érudit, comique, écrit avec gourmandise et d'une modernité singulière, Le Valet de peinture est un roman captivant. C'est aussi une réflexion passionnante sur l'art et la liberté de l'artiste."

Un roman captivant ? Sans doute très exagéré. Je dirai que j'ai apprécié de voyager aux côtés de Johannes Van Eyck et de connaître un peu mieux ce 15e siècle où nous vivions sous la coupe des ducs de Bourgogne et où une pucelle défiait l'Angleterre. J'ai découvert aussi les conceptions de l'artiste quant à ses choix de pigments, ses techniques picturales (la camera lucida), la fameuse Mappa Mundi. J'ai émis quelques doutes quant à sa relation particulière avec sa soeur Marguerite.
Un livre intéressant donc où la personnalité d'Isabel est mise en avant face à ce Philippe Le Bon grand coureur de jupons devant l'Eternel

RUE DE LA TRANCHEE (KARI HOTAKAINEN)

Suite à un coup de poing malheureux, Matti voit sa femme et sa fille s'éloigner de lui et dans sa volonté de les reconquérir, décide d'échanger leur appartement contre une maison en bois dans la banlieue d'Helsinki. Pourtant cet adolescent attardé était devenu un père au foyer exemplaire, s'occupant de leur fillette et de toutes les taches ménagères.

Ce départ est un coup de massue pour lui, et dès lors il mettra tout en oeuvre pour reconquérir sa famille, en offrant à sa femme le pavillon de banlieue dont elle a toujours rêvé. Mais comment faire quand on ne dispose que d'un modeste salaire de manutentionnaire et que les prix de l'immobilier s'envolent ? Matti se lance dans cette quête comme on part à l'aventure dans la jungle, et tous les moyens seront bons...C'est en véritable soldat que Matti se lance à l'assaut des zones résidentielles, surentraîné comme un membre de commando.

Roman très surprenant que ce Rue de la Tranchée, qui, comme son titre l'indique, parle de conflits et en met deux en parallèle. D'une part la seconde guerre mondiale et les milliers de soldats revenus des horreurs du front de l'Est qui durent retrouver leur place dans la société finlandaise. Et puis la guerre de l'émancipation des femmes et les "combattants au foyer" que sont devenus les hommes comme Matti, phénomène peut-être plus marqué dans les pays scandinaves. Le point où se rencontrent ces deux conflits: les jolies maisons en bois données aux vétérans par le gouvernement et que Matti convoite pour sa famille.

Alternant les points de vue (Matti, ses voisins excédés, sa femme, un agent immobilier...) ce roman drôle et grinçant dessine un portrait au vitriol de la société finlandaise actuelle. Derrière les haies bien taillées des pavillons de banlieue ou dans les appartements, il ne semble y avoir que matérialisme, égoïsme et consommation forcenés. Dans un tel pays il n'y a plus de place pour le souvenir de la vie simple et les sacrifices des rescapés de la guerre et le bonheur ne rime qu'avec argent. Quant à la condition des hommes, à qui l'on demande d'être à la fois soumis et combatifs, doux et virils, elle est devenue bien difficile.

Un constat bien sombre et cynique, mais pourtant on rit au "parcours du combattant" de Matti et à sa folle obsession pavillonnaire, tellement ce roman fait dans l'humour noir et la surenchère.

Une curiosité, à découvrir...

MILLE FEMMES BLANCHES (JIM FERGUS)

En 1875, le chef cheyenne Little Wolf demanda au président Grant de lui faire présent de 1000 femmes blanches à marier à mille de ses guerriers afin de favoriser l'intégration de son peuple. Au départ de ce fait historique, Jim Fergus retrace à travers les carnets intimes d'une de ces femmes blanches, May Dodd, les aventures dans les terres sauvages de l'Ouest de ces femmes recrutées pour la plupart dans les prisons ou les asiles psychiatriques. C'est à la fois un magnifique portrait de femme, un hymne écologique, un chant d'amour pour le peuple indien, et une condamnation sans appel de la politique indienne du gouvernement américain d'alors. Cette épopée fabuleusement romanesque a été un événement lors de sa publication aux Etats-Unis. Elle a été encensée par les plus grands écrivains américains, dont Jim Harrison qui a salué "ce roman splendide, puissant, et exaltant". Les droits de ce livre ont été achetés par Hollywood mais jusqu'à ce jour aucun film n'a été réalisé, probablement parce qu'il se révélerait trop dérangeant pour une grande partie de l'opinion publique américaine, plus habituée aux exploits de John Wayne face aux méchants sauvages.

Né en 1950 d'une mère française et d'un père américain, Jim Fergus, chasseur, pêcheur, et cuisinier hors pair, est chroniqueur dans de nombreux journaux américains. Il a sillonné seul avec ses chiens le Middle West, pendant plusieurs mois, sur les pistes des Cheyennes, afin d'écrire ce livre. Mille femmes blanches est son premier roman.

Mon opinion: malgré quelques faiblesses, et notamment quelques grosses ficelles littéraires, le livre m'a beaucoup plu car l'écriture est fluide et le discours anti-colonisateur implacable (sans néanmoins verser dans le piège du manichéisme). Lire en écoutant Mariee Sioux et Cortez the Killer de Neil Young !!!!

PIPER : LE RETOUR

Coucou, me revoilà. Après une interruption longue de près de 3 années, j'ai décidé d'ouvrir à nouveau ce blog et d'y insérer mes notes de lecture tout comme les disques qui m'ont marqué.

L'HORREUR A GAZA

Que dire face à de telles images, que nos medias, soucieux de préserver l'image d'Israel, ne diffuseront probablement jamais ? Il y a environ deux mille ans, c'est justement dans ce petit coin d'enfer que l'on proclamait "Paix sur terre aux hommes de bonne volonté". Les politiciens et militaires israéliens ne font que suivre la politique jadis menée par Bush et consorts et élargissent le fossé entre le monde islamique et le monde occidental car une telle barbarie n'engendrera hélas que de nouvelles graines de violence et de terrorisme. Un défi de taille pour le Président Obama, un test grandeur nature, mais quand on connaît le poids du lobby juif aux Etats-Unis, on peut craindre pour l'avenir...

L HORREUR A GAZA

BONNE ADRESSE A VALPARAISO

Valparaiso, où le poète Pablo Neruda acheta une fabuleuse demeure et y plaça une collection d'oeuvres héteroclites glanées au hasard des rencontres. Valparaiso, musée à ciel ouvert où la decoration murale retrouve ses lettres de noblesse. Valparaiso dont je suis instantanément tombé amoureux. Et pour ceux qui cherchent des bonnes adresses, sans chichis ni manières, en voici une: Hostal Armando, Pelayo 265, Playa Ancha.

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